Сначала над столицей пролетел президентский самолёт Air Force One. Позже во время торжественного мероприятия на сцену перед мемориалом Авраама Линкольна на Национальной аллее поднялся американский лидер Дональд Трамп. Он выступил с праздничной речью. Президент посвятил часть своего монолога истории страны, патриотизму и борьбе за гражданские права.
В ходе его выступления над городом пролетели тяжёлый бомбардировщик B-2 Spirit, истребители F-22 Raptor, F/A-18E/F Super Hornet и F-35 Lightning, а также вертолеты AH-64 и элитная пилотажная группа Военно-морских сил Соединенных Штатов «Голубые ангелы». В центре Вашингтона также присутствовали две бронемашины M2 Bradley и два танка M1A2 Abrams.
Кульминацией праздника стал фейерверк. Он продлился 35 минут.
Ранее в тот же день сообщалось, что во время празднования Дня независимости у Белого дома были задержаны три человека: сторонники Революционной коммунистической партии США сожгли два американских флага. Активисты выкрикивали антиправительственные лозунги, в том числе «мир без Америки».
4 июля стало известно, что две бронемашины Bradley, установленные у сцены рядом с мемориалом Авраама Линкольна, оказались совсем не новыми. Под краской, которая местами облупилась, можно было разглядеть пятна ржавчины. Кроме того, стволы пулеметов сняли, а отверстия залепили зелёным скотчем.
Идея выставить танки и провести авиационный парад ко Дню независимости появилась у Трампа ещё в 2017 году после встречи в Париже с французским лидером Эммануэлем Макроном, когда глава Белого дома наблюдал парад в честь Дня взятия Бастилии. Инициатива американского президента вызвала широкое неодобрение. Противники Трампа выступили против милитаризации праздника.
Американцы празднуют день принятия Декларации независимости США 4 июля. Документ, одобренный в 1776 году, провозгласил независимость Соединенных Штатов от Великобритании. В 1938 году конгресс США присвоил Дню независимости статус федерального праздника.
