ИА «Ореанда-Новости» Пресс-служба американского океанического института (SOI) сообщила, что группа исследователей из США и Европы обнаружила в восточной части Тихого океана неизвестную ранее экосистему. Жизнь развивалась в пустотах, находящихся под глубоководными гидротермальными источниками на глубине 2,5 тыс. метров.

Находка открывает новую плоскость изучения гидротермальных источников на дне океанов. Вот уже 46 лет специалисты со всего мира изучают эти источники, берут пробы воды вокруг подводных гейзеров и внутри них, но никто ещё не пробовал искать жизнь в глубоководных вулканических желобах под этими природными образованиями.

Профессор Венского университета Моника Брайт, на чьи слова ссылается пресс-служба SOI, заявила, что открытие коренным образом меняет представление о гидротермальных источниках в океанах и жизни вокруг них. Сейчас, исходя из последней информации, существует два типа экосистем в зоне действия гидротермальных выбросов: над ними и под ними.

Открытие было сделано на борту научно-исследовательского судна «Фалькор», проводившего изыскания в восточной части Тихого океана. Учёные занимались изучением форм жизни в горячих источниках, расположенных в зоне тектонических разломов на океаническом дне. Согласно общепринятой схеме, вокруг таких источников всегда возникают колонии микроорганизмов, питающихся различными веществами, выбрасываемыми из недр Земли вместе с горячей водой. Они, в свою очередь, являются питательной средой для самых разных живых существ, как беспозвоночных, так и позвоночных – от червей до рыб, способных выдерживать чудовищные давления и жить на глубине в несколько километров.

Изучая фауну вокруг источников, исследователи натолкнулись на пустоты, расположенные под этими глубоководными ключами и заселёнными колониями разнообразных многоклеточных беспозвоночных, в частности, червями-рифтиями и анемонами.  

С помощью специального подводного робота SuBastian учёные взяли пробы грунта и пород из пещер под геотермальными источниками, а также отловили ряд образцов биосферы этих уникальных закрытых экосистем. Изучение добытого материала, как надеются специалисты, поможет им в выявлении особенностей функционирования и взаимосвязи живых существ в этих изолированных системах.

Владимир Мозалевский, ИА «Ореанда-Новости»