ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Новый министр обороны США Эштон Картер со своим первым зарубежным визитом в качестве главы Пентагона прибыл в Кабул. Как заявил сам руководитель ведомства журналистам на борту самолёта по пути в афганскую столицу, он планирует встретиться с президентом Афганистана Ашрафом Гани Ахмадзаем.

"Я направляюсь туда, чтобы оценить, как там обстоят дела, - отметил глава минобороны США. - Мы надеемся на устойчивый прогресс в Афганистане".

По словам министра, причина, по которой он выбрал Афганистан в качестве страны для своего первого визита в новой должности заключается в том, что в республике до сих пор находятся 10 тыс. американских военнослужащих. Об этом сообщают сегодня СМИ.

1 января Североатлантический альянс начал проведение качественно новой небоевой миссии в Афганистане под кодовым названием "Решительная поддержка" (Resolute Support). Мандат миссии, которая рассчитана на два года, при необходимости может быть продлён, миссию будут выполнять порядка 12,5 тыс. инструкторов и советников, включая 10,8 тыс. американцев. Им поставлена задача оказывать афганским силовикам помощь в борьбе с терроризмом, в том числе при проведении боевых операцией в случае стремительного наступления боевиков "Талибана".

5 декабря 2014 г. президент США Барак Обама объявил о назначении Эштона Картера на пост министра обороны США. Его кандидатура должна быть утверждена сенатом. На слушаниях в сенатском комитете по делам вооружённых сил Картер продемонстрировал жёсткую позицию по отношению к России.

В частности, он заявил, что западные страны не должны давать России право рассматривать бывшие советские республики, в том числе Украину, как зону своих особых интересов. "Если я буду утверждён /в должности министра/, то буду призывать таких американских партнёров, как Молдавия, Грузия и Украина наращивать возможности в области безопасности и военное взаимодействие с НАТО". Эштон Картер поддерживает идею поставок американского оружия Киеву и выступает за расширение американского военного присутствия в Европе, в том числе в странах Балтии.

17 февраля Эштон Картер официально заступил на пост руководителя министерства обороны США вместо ушедшего в отставку Чака Хейгела. Вице-президент США Джозеф Байден привёл его к присяге в качестве главы Пентагона на торжественной церемонии в Белом доме.