ОРЕАНДА-НОВОСТИ  Проведшие 2,5 года в плену у американских военных иранские дипломаты были, по существу, "заложниками". С таким признанием выступили в опубликованном в среду интервью газете "Вашингтон таймс" бывший и действующий высокопоставленные официальные лица США, пожелавшие сохранить анонимность. Они признали, что три сотрудника иранского консульства в иракском городе Эрбиль, освобождённые на прошлой неделе, не имели никакого отношения к подрывной деятельности в Ираке.

Американские официальные лица, которых цитирует "Вашингтон таймс", подтвердили, что схваченные в Эрбиле иранцы занимались консульской и дипломатической деятельностью. Тем не менее, власти США решили оставить задержанных под стражей в качестве "потенциального рычага влияния" на Тегеран, заявили источники, передаёт ИТАР-ТАСС.

Трое иранцев, которых официальный Тегеран характеризовал как сотрудников своего консульства в Эрбиле, были переданы 9 июля правительству в Багдаде. Оно затем обеспечило возвращение этих иранцев на родину.