ОРЕАНДА-НОВОСТИ  Американская компания Wicab разработала устройство, позволяющее "видеть" языком. Оно предназначено для слепых и слабовидящих людей.

Прибор, получивший название BrainPort, состоит из небольшой цифровой камеры, выполненной в виде очков, преобразователя сигнала размером с мобильный телефон и плоской матрицы электродов, помещаемой на язык, сообщает medportal.ru. Сигнал с камеры, выполняющей функцию сетчатки глаза, преобразуется в электрические импульсы и подаётся на матрицу из 144 электродов. Слабый, но ощутимый ток "рисует" на языке очертания предметов, попавших в объектив камеры. Человек воспринимает их как лёгкое покалывание в соответствующих участках языка.

Мозг, обладающий достаточной гибкостью и способностью к адаптации, быстро "учится" интерпретировать информацию от чувствительных рецепторов языка как своеобразные визуальные образы. Незрячие добровольцы (в том числе Эрик Вайхенмайер (Erik Weihenmayer) - первый слепой альпинист, покоривший Эверест), испытывавшие прибор, научились с его помощью ориентироваться в пространстве, принимать пищу, и даже различать буквы и цифры.

Ожидается, что одобрение на продажу и использование BrainPort будет получено к концу 2009 года. Стоимость прибора составит около 10 тыс. долларов (примерно 316 тыс. руб.). Информация о разработке была опубликована в журнале Scientific American.