ОРЕАНДА-НОВОСТИ. Европейские учёные, проанализировавшие данные космического телескопа Herschel, который в среду провёл первые наблюдения угрожающего Земле астероида Апофиса, пришли к выводу, что масса и объём этого космического тела на 75% больше, чем предполагалось ранее, сообщили в Европейском космическом агентстве.

В среду в 15.43 мск астероид пролетел в 14 млн 460 тыс. километров от Земли, и астрономам представилась возможность провести наблюдения астероида с близкого расстояния. Телескоп Herschel провёл первые наблюдения Апофиса в различных зонах инфракрасного диапазона, а также уточнил его размеры. Если прежние оценки среднего диаметра малой планеты давали значение 270 плюс-минус 60 метров, то данные Herschel показывают, что она несколько "толще": 325 плюс-минус 15 метров, пишет ВЗГЛЯД.

"Увеличение диаметра на 20% даёт увеличение наших оценок массы и объёма астероида на 75%", - говорит Томас Мюллер из Института внеземной физики, который руководил анализом данных Herschel.

Тепловая карта Апофиса позволила учёным дать новые оценки его альбедо, отражательной способности. Оказалось, что астероид темнее, чем считалось: он отражает только 23% света, при том что прежние оценки давали 33%.

Эти данные позволят лучше прогнозировать изменение орбиты Апофиса за счёт эффекта Ярковского, связанного с нагревом и охлаждением небесного тела.

В апреле 2029 года астероид пройдёт от нашей планеты на расстоянии лишь около 36 тыс. километров – на высоте орбит геостационарных спутников. Оказавшись в непосредственной близости от Земли, Апофис может изменить свою орбиту так, что при следующем сближении с планетой в 2036 году может столкнуться с ней.